Jente Hauttekeete, Elien Vekemans en Lowie Nulens krijgen een Vlaams topsportcontract

16-10-2026

Drie topsporters hebben sinds 1 oktober een topsportcontract bij Sport Vlaanderen. Het gaat om tienkamper Jente Hauttekeete, polsstokspringster Elien Vekemans en wielrenner Lowie Nulens. Het topsportcontract van hordeloper Elie Bacari is stopgezet omdat hij als topsporter gestart is binnen Defensie. De contracten van schaatsster Loena Hendrickx en skeletoni Kim Meylemans zijn dan weer gestopt omdat ze een punt zetten achter hun carrière.

Op 15 oktober 2026 heeft Sport Vlaanderen 75 topsporters onder contract. De drie topsporters die op 1 oktober aan hun contractuele topsportcarrière bij Sport Vlaanderen begonnen, doen dat nu omdat ze ofwel afstudeerden, ofwel niet verder studeren.

“We zijn trots dat deze drie beloftevolle jongeren onder begeleiding van de federaties en hun coaches de stap hebben gezet richting de elites”, zegt Tom Coeckelberghs, afdelingshoofd Topsport bij Sport Vlaanderen. Alle drie komen ze uit het topsportstudentenproject van Sport Vlaanderen waarbij we naast een onkostenvergoeding van 400 euro per maand ook individuele ondersteuning bieden om een succesvolle combinatie te kunnen maken van topsport en studie. We wensen hen veel succes en kijken ernaar uit om hen aan het werk te zien op EK’s, WK’s en de Spelen van Los Angeles 2028.”

Waarom deze topsportcontracten?

Uiteraard hebben alle drie de topsporters gepresteerd en voldaan aan de voorwaarden die bij Sport Vlaanderen gelden om in aanmerking te komen voor een topsportcontract.

Tienkamper Jente Hauttekeete krijgt een halftijds contract. Hij voldeed met zijn achtste plaats op het EK outdoor en zijn tiende op het WK outdoor 2025 aan de instapcriteria als elitesporter in 2024 en 2025.

Polsstokspringster Elien Vekemans krijgt eveneens een halftijds contract, omdat ze met een vierde plek op het EK Polsstokspringen in 2026 voldaan heeft aan de instapcriteria als elitesporter in 2026.

Van beide atleten wordt verwacht dat zij in de lopende olympiade de stap kunnen zetten naar top 8 op mondiaal niveau. 

Lowie Nulens start met een voltijds contract. Hij werd derde op het EK baanwielrennen in keirin in 2026.

©BELGA

Belgian athlete Jente Hauttekeete pictured in action during the high jump event of the men's heptathlon competition, at the European Athletics Indoor Championships, in Apeldoorn, The Netherlands, Friday 07 March 2025. The championships take place from 6 to 9 March. BELGA PHOTO ERIC LALMAND

Belgian Elien Vekemans pictured in action during the qualifications of the pole vault women, at the World Athletics Championships in Tokyo, Japan, on Monday 15 September 2025. The outdoor Worlds are taking place from 13 to 21 September. BELGA PHOTO JASPER JACOBS

Belgian Lowie Nulens pictured during the men's Keirin repechages first round at the 2025 UEC Track Elite European Championships, in Heusden-Zolder, Belgium, Sunday 16 February 2025. The European Championships take place from 12 to 16 February. BELGA PHOTO DIRK WAEM

Hoe krijg en behoud je een topsportcontract?

Sport Vlaanderen evalueert jaarlijks de topsporters met een contract op basis van vooraf vastgelegde doelstellingen. Die doelstellingen blijven ongewijzigd ten opzichte van de vorige olympiade. Op de Olympische Spelen en wereldkampioenschappen in olympische disciplines streeft Sport Vlaanderen naar zoveel mogelijk top 8-plaatsen. Voor de Paralympische Spelen, wereldkampioenschappen in paralympische disciplines en Europese kampioenschappen in olympische disciplines ligt de focus op het behalen van medailles.

Wanneer een topsporter zijn doelstellingen behaalt, wordt het contract verlengd. Als de doelstellingen een eerste keer niet worden gehaald, volgt een deliberatie. Bij herhaaldelijk niet behalen van de vooropgestelde doelen is een contractverlenging niet vanzelfsprekend en wordt het volledige traject van de sporter geëvalueerd.

Topsportcontracten vormen een essentieel onderdeel van een volwaardig topsportproject. Ze garanderen een vast maandloon (volgens het barema van het behaalde diploma binnen de Vlaamse overheid) en bieden topsporters de nodige financiële zekerheid om zich volledig op hun sport te kunnen concentreren.

Naast de individuele tewerkstellingscontracten ondersteunt Sport Vlaanderen ook het prestatieprogramma van ongeveer driehonderd topsporters. Dat gebeurt onder meer via de financiering van stages, coaches, wetenschappelijke expertise, (para)medische begeleiding en carrièrebegeleiding. Ook in de loop van 2026 kunnen nog nieuwe topsportcontracten worden toegekend aan sporters die op Europese en wereldkampioenschappen voldoen aan de instapcriteria.