Extra middelen voor Vlaamse topsporters

21-11-2022

Vlaams minister van Sport Ben Weyts gaat per jaar € 1 miljoen extra middelen investeren in topsporters, o.a. met de invoering van halftijdse contracten voor individuele sporters en studenten en extra omkadering.

De € 1 miljoen extra komt bovenop het reeds historisch hoge budget voor topsport. De extra middelen gaan onder meer naar extra omkadering, hogere lonen om de beste coaches te betalen en de invoering van halftijdse contracten voor individuele sporters en studenten: een nieuwe manier om jonge, beloftevolle atleten te ondersteunen.

“Vlaanderen is op topsportgebied nog nooit zo ambitieus geweest als vandaag”, zegt Weyts. “We investeren dan ook in nog meer sportkwaliteit, in de breedte en in de diepte. Niet alleen voor recreatieve sporters, maar ook voor onze topsporters”.

Vlaanderen investeert deze regeerperiode per jaar bijna € 27 miljoen in topsporters – dat is elk jaar al ruim € 2 miljoen méér dan in de vorige regeerperiode. Het topsportbudget is historisch hoog en er worden duidelijke keuzes gemaakt. Zo wordt er resoluut ingezet op atleten die mondiaal top 8 halen. Dit Vlaamse topsportbeleid werpt vruchten af. Vlaamse topsporters zetten ongelofelijke prestaties neer op internationale toernooien. Op de vorige Olympische Spelen waren 6 van de 7 medailles voor atleten die (vooral) Vlaamse steun kregen en 27 van de 29 Olympische diploma’s hadden ook zo’n Vlaamse oorsprong. Op de volgende Olympische Spelen is Vlaanderen nog ambitieuzer: we willen nóg beter doen.

Vlaams minister van Sport Ben Weyts geeft nu nog een extra impuls aan het topsportbeleid: vanaf 2023 komt er elk jaar nog eens € 1 miljoen bij voor onze topsporters. Het budget komt zo op bijna € 28 miljoen per jaar vanuit Vlaanderen voor onze topsporters. Dat heeft Weyts aangekondigd tijdens een bezoek aan de Olympische stage van het BOIC in het Turkse Belek. Concreet komt er nog meer budget voor bijvoorbeeld stages en omkadering van onder meer fysiotherapeuten, diëtisten en psychologen. Er komen ook meer middelen voor de lonen van de topsportcoaches, want zeker in mondiale sporten zoals atletiek, gymnastiek, zwemmen, judo en baanwielrennen is de internationale concurrentie soms messcherp. Weyts introduceert daarnaast halftijdse contracten voor individuele sporters en studenten die nog net niet mondiale top 8 halen, maar wel heel veel potentieel hebben. Concreet zorgen we ervoor dat topsporters die – om wat voor reden ook – niet (langer) in aanmerking komen voor een voltijds topsportcontract toch nog kunnen terugvallen op een halftijds contract. Zo vallen ze niet in een zwart gat.

In ruil voor al deze steun gaan de topsporters hun maatschappelijke rol meer dan ooit opnemen, door bijvoorbeeld sportclubs of een lokale scholenveldloop te bezoeken. Vlaanderen vraagt aan de atleten om een viertal van dit soort bezoeken per jaar af te leggen op momenten dat hun trainingsschema het toelaat. “Topsporters nemen heel Vlaanderen op sleeptouw: hun prestaties spreken tot de verbeelding en stimuleren jong en oud om ook zelf in beweging te komen”, zegt Weyts. “Voor de topsporters leggen we de lat hoog, maar we geven hen ook de ondersteuning om ambitieus te mogen zijn. De medaillehonger was nog nooit zo groot als vandaag”.