Sport Vlaanderen Willebroek wordt modern watersportcentrum met internationale uitstraling

29-05-2024

Vandaag hebben we het masterplan voor de site in Willebroek voorgesteld aan de Willebroekse gemeenteraad. Het plan biedt een kader voor de grondige renovatie van het wereldwijd gerenommeerde watersportcentrum met watersportbaan, en ook de optie voor een nieuw bovenlokaal zwembad ligt op tafel.

Sport Vlaanderen Willebroek en de gemeente Willebroek sloegen de handen in elkaar om een masterplan op te stellen voor het watersportcentrum. De ambitie is om Sport Vlaanderen Willebroek uit te bouwen tot een ‘center of excellence’, met de focus op topsport. Daarnaast heeft de gemeente Willebroek de ambitie om in het domein een nieuw zwembad te realiseren.

“Zowel Vlaanderen als de gemeente Willebroek staan klaar om het watersportcentrum verder uit te bouwen”, zegt de Vlaamse minister van Sport. “We willen nog meer mensen aan het sporten krijgen en daarvoor is goede en aantrekkelijke sportinfrastructuur onontbeerlijk. Het watersportcentrum in Willebroek is nu al de plek waar onze roeiers en kajakkers zich klaarstomen voor olympische prestaties en waar sporters uit heel Noordwest-Europa naartoe komen. In de toekomst zal de site alleen maar belangrijker worden voor nog meer mensen.”

Het masterplan, dat er kwam na verschillende workshops en overlegmomenten met onder andere huisclubs, federaties en natuurpartners, giet de prioritaire functies van het centrum in een duidelijke vorm en clustert deze. Het plan is opgebouwd rond drie routes (topsport, recreatie en natuur) en drie infrastructuurclusters (aankomst, overnachting en breedtesport).

De watersportbaan vormt de kern van de topsportroute. De watersportbaan wordt nu al frequent bezocht door nationale en internationale teams, maar door de in het plan voorziene bouw van een nieuw topsportverblijf zullen topsporters zich in de allerbeste omstandigheden kunnen voorbereiden.

De aankomstcluster blijft het centrum van alle activiteiten. De parking zorgt voor de toegang tot het domein en is ook de plaats waar de loodsen en aankomsttoren zich bevinden. De studie wees ook uit dat hier de meest geschikte plaats is voor de gemeente Willebroek om een zwembad te realiseren. Door de sluiting van meerdere zwembaden in de regio is er een acuut gebrek aan zwemwater voor clubs en scholen. De gemeente Willebroek wil zich engageren om hiervoor een oplossing te vinden.

“Met het masterplan voor de site Sport Vlaanderen Willebroek zijn we trots te melden dat de realisatie van een nieuw zwembad steeds dichterbij komt”, zegt Eddy Bevers, burgemeester van de gemeente Willebroek. “Dit project weerspiegelt onze ambitie en toewijding aan het verbeteren van sportfaciliteiten voor al onze inwoners, verenigingen en scholen. Na meer dan twee decennia zonder eigen zwembad ben ik verheugd dat Willebroek opnieuw een zwembad zal hebben. We kijken ernaar uit om de volgende stappen te zetten om deze belangrijke voorziening te realiseren.”

Vanuit deze aankomstcluster vertrekt de recreatieroute waar de connectie wordt gemaakt met de Rupel. Aan het watervlak ‘De Bocht’ komt een breedtesportcluster waar de zeil- en windsurfclubs hun werking kunnen uitbouwen. In het plan is er voldoende aandacht voor de eigenheid van de clubs, zodat ze die kunnen behouden.

Naast topsport en recreatie is natuur een belangrijke aandachtspunt in het masterplan. De natuurroute verbindt het centrum met de omliggende natuurgebieden Het Broek en De Biezenweide, maar ook de duurzame gebouwen gaan op in de natuuromgeving.

De volgende stappen bestaan uit het informeren van de belanghebbenden en het verkrijgen van de nodige vergunningen en adviezen. Met de realisatie van een nieuwe aankomsttoren in 2025 wordt alvast een eerste stap gezet in de realisatie van het masterplan.