Er is leven na de topsport

03-01-2023

Topsporters die hun topsportcarrière willen beëindigen kunnen rekenen op extra begeleiding. Dat laat Vlaams minister van Sport Ben Weyts weten.

Tijdens hun topsportcarrière geven topsporters àlles voor hun sport. Ook al kunnen topsporters in Vlaanderen topsport combineren met studie, dan nog ligt de prioriteit op topsport. Dat heeft gedurende die jaren een grote impact op de sociale en psychologische ontwikkeling en op de levensstijl van de topsporter. Wanneer na jaren van enorme inspanningen het moment komt waarop men, al dan niet noodgedwongen door blessures, moet stoppen met topsport, is het niet altijd even eenvoudig om opnieuw de stap te zetten naar het gewone leven. Vroeger werden enkel loopbaancheques van (ex-)topsporters gefinancierd door het Sociaal Fonds Sport. In samenwerking met het Sociaal Fonds Sport wil Sport Vlaanderen nu extra ondersteuning bieden.

Om topsporters richting het einde van hun carrière te ondersteunen en hen nadien ook naar een job te begeleiden, slaan Sport Vlaanderen en het Sociaal Fonds Sport de handen in elkaar. Sport Vlaanderen zet in op individuele begeleiding van de (ex-)topsporter. Daarnaast zet het Sociaal Fonds Sport in op opleidingen en begeleiding via experten. Beide initiatieven zijn complementair en op elkaar afgestemd. De komende twee jaar wordt hiervoor door het Sociaal Fonds Sport jaarlijks minstens €30.000 uitgetrokken. Deze middelen worden gegenereerd via de RSZ-bijdrage van professionele topsporters. “Solidariteit tussen topsporters verkleint zo de kans op het zwarte gat na de topsportcarrière”, klinkt het bij Sociaal Fonds Sport.

Uit de praktijk blijkt de ondersteuning te werken. Zo volgde voormalig Olympisch medaillewinnaar Pieter Timmers een opleiding tot ambulancier en beoefent hij intussen de job bij het UZ Leuven. Ook Pieter Verhees, voormalig professioneel volleybalspeler bij de nationale ploeg kreeg begeleiding bij de opstart van een eigen zaak. Ook plant hij een aangepast traject te volgen om een hoger trainersdiploma te behalen. Margaux Daveloose zette na de Olympische Spelen een punt achter haar turncarrière en krijgt nu de kans om de opleiding ‘Farmaceutische wetenschappen’ verder te zetten aan de UGent.