Isaac Kimeli wint het Vlaams Sportjuweel 2025

De vier Vlaamse Sportjuwelen werden tijdens een awardshow in Sport Vlaanderen Gent uitgereikt door minister van Sport Annick De Ridder. Kimeli eindigde met zijn WK-zilver op de 5000 m boven medegenomineerden Hanne Desmet en Roos Vanotterdijk, en volgt op de erelijst Bashir Abdi op. De prijzen kunnen maar eenmaal door dezelfde persoon, team of organisatie gewonnen worden.

Beste Topsportprestatie 2025

Isaac Kimeli wint het Vlaams Sportjuweel voor de Beste Topsportprestatie 2025. Hij wint de prijs na een geweldig jaar waarin hij op het WK atletiek in Tokio een historische zilveren medaille pakte op de 5000 meter, en daarbij onder de magische grens van 13 minuten dook. Eerder dit jaar verbrak hij ook het Belgisch record op de 10 km in Valencia.

Kimeli haalde het van de andere genomineerden Hanne Desmet (shorttrack) en Roos Vanotterdijk (zwemmen). Hij volgt op de erelijst Bashir Abdi op.

"Ik vond het heel spannend, en had het niet verwacht", zegt Isaac Kimeli. "Ik wil mijn familie bedanken, mijn coaches, Sport Vlaanderen, en iedereen die op mij gestemd heeft. Het is een eer om tussen al die grote namen op de erelijst te staan."

“Het WK-zilver van Isaac Kimeli in Tokio is voor mij sport op haar allermooist”, zegt Vlaams minister van Sport Annick De Ridder. “'op de Olympische Spelen van Parijs toonde hij al zijn klasse met een achtste plaats. Dat hij daarna is blijven werken om nóg beter te doen op het WK, met een prachtige zilveren medaille als gevolg, toont de kracht van zijn passie, ambitie en onuitputtelijke doorzettingsvermogen, die hij doorheen zijn hele carrière heeft getoond. Ik ben bijzonder gelukkig dat Isaac zijn mooie loopbaan op deze manier kan bekronen, en met het Vlaams Sportjuweel zetten wij daar graag nog een extra kroon bovenop.”

Beste Topsportcoach 2025

Het Vlaams Sportjuweel voor Beste Topsportcoach 2025 is voor de coach of trainer die zijn of haar topsporter(s) boven zichzelf deed uitstijgen. Remko Meeusen, ligatrainer voor G-wielrennen bij G-sport Vlaanderen en een belangrijke kracht achter de successen van Team Belgium op de Paralympische Spelen, haalt de prijs binnen. Onder zijn leiding heeft het G-wielrennen heel wat successen geboekt, met maar liefst negen medailles op drie Paralympische Spelen. Hij heeft niet alleen de ploeg sportief sterker gemaakt, maar ook de hele organisatie en ondersteuning eromheen professioneler opgezet.

Remko Meeusen eindigde in de verkiezing boven Wim Fissette (tennis) en Mark Faber (zwemmen), en volgt op de erelijst Sven Vanthourenhout op.

"Ik had het echt niet verwacht. Het doet me echt iets", zegt Remko Meeusen. "Ik wil vooral een hecht team creëren voor onze atleten, door mensen die gepassioneerd zijn samen te brengen, en samen aan een doel te werken, en het is zo fijn om met zoveel mooie mensen samen te mogen werken."

Beste Topsportversterker 2025

Het Vlaams Sportjuweel voor Beste Topsportversterker 2025 is voor een persoon of een organisatie die, meestal achter de schermen, zorgt voor het ideale topsportklimaat waarin topsporters kunnen floreren. De drie kanshebbers waren Rudy Lahor (voormalige chef de mission bij het BOIC), Roel Parys (Doctor in de Fysische Geneeskunde en Sportgeneeskunde bij o.a. Team Belgium) en Dick Norman en Ilse Van Parys (tornooidirecteur en event director European Open). Rudy Lahor kwam als de winnaar uit de bus, en volgt op de erelijst Topsport Defensie op.

Rudy Lahor is een monument binnen de Belgische topsportwereld. Eerder dit jaar zwaaide hij af, maar hij heeft zich sinds 1983 zijn hele carrière lang met hart en ziel ingezet voor het Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité (BOIC). Vanuit zijn rol binnen het departement topsport stond hij aan de basis van de operationele organisatie tijdens talloze grote sportevenementen. Sinds de Olympische Spelen van 1996 maakte hij ze allemaal mee. Als chef de mission was Rudy de stille kracht achter de schermen, die ervoor zorgde dat Belgische atleten volledig konden focussen op hun prestaties. Zijn vakmanschap maakte hem tot een sleutelfiguur binnen het BOIC die door velen op handen gedragen werd.

"Ik ben een beetje van mijn melk, maar heel blij", zegt Rudy Lahor. Wat ik vooral deed was atleten op hun gemak stellen, ervoor zorgen dat ze goed konden trainen, eten en slapen, en dat hun verplaatsingen zo vlot mogelijk gingen. Maar dat deed ik natuurlijk niet alleen. Ik ben dan ook enorm vereerd met deze award."

"Ik heb het geluk gehad om Rudy mee te maken tijdens mijn eerste Olympische Spelen, en hij zorgde ervoor dat ik me meteen thuisvoelde. Het was altijd een plezier om hem te zien in het olympisch dorp", zegt Nina Derwael, voormalig topturnster en ex-winnares van het Vlaams Sportjuweel.

Warmste Sportinitiatief 2025

Het Vlaams Sportjuweel voor het Warmste Sportinitiatief 2025 is voor een initiatief dat mensen in beweging zet en hen tegelijk samenbrengt, maatschappelijk vooruithelpt of het sociale weefsel in de buurt versterkt. De winnaar is Red Side Academy uit Kortrijk.

Red Side Academy is een sociaal-sportief initiatief uit Kortrijk dat jongeren van allerhande achtergronden via voetbal samenbrengt, maatschappelijke drempels voor hen probeert weg te nemen en hen meer kansen wil geven. Ze bereiken wekelijks meer dan 400 jongeren met hun aanbod, en zetten zich in om sportpleintjes en andere publieke sportplekken aantrekkelijk te maken en een centrale rol te geven in de stad. Iedere jongere uit Kortrijk en omgeving is welkom, ongeacht leeftijd, afkomst, achtergrond of ervaring. Deelnemen is gratis en er is geen inschrijving nodig. Ook jongeren die geen aansluiting vinden in een klassieke club krijgen bij Red Side Academy de kans om zich te ontplooien.

De andere genomineerden waren Parkiboks, een initiatief van de Vlaamse Boks Liga om over heel Vlaanderen laagdrempelige bokslessen te organiseren voor mensen met de ziekte van Parkinson, en Spoorzoeker, dat intensieve begeleidingstrajecten organiseert voor Antwerpse jongeren om hen o.a. via sport aan een duurzame job te helpen. Red Side Academy is de opvolger van Mixar (Mixed Ability Rugby).

"We zijn heel blij om het Vlaams Sportjuweel te mogen ontvangen, het resultaat van jaren werk", zeggen Younes en Youssef van Red Side Academy. "Het is een teken dat we goed bezig zijn, net als onze medegenomineerden Parkiboks en Spoorzoeker. Samen creëren we kansen voor mensen die normaal gezien minder kansen krijgen. Maar we willen vooral veel mensen bedanken: onze jongeren, de honderden vrijwilligers die het allemaal mogelijk maken, de sportdienst van de stad Kortrijk, en nog vele anderen."

Ook dit jaar werd er een publieksstemming georganiseerd om de winnaars te bepalen. De publieksstemmen tellen mee voor een derde van het eindtotaal. Alle informatie over het opzet, de jurysamenstelling en de historiek van de Vlaamse Sportjuwelen vind je op onze website. Foto's van de uitreiking van de Vlaamse Sportjuwelen kan je in de loop van de avond downloaden op onze website.